Minder afhankelijkheid kan bedrijven juist kwetsbaarder maken

Uit de European Business Survey blijkt dat 58 procent van de ondervraagde bedrijven markten spreidt om geopolitieke risico’s te verminderen. Individueel is dat een verstandige strategie, maar de gezamenlijke gevolgen kunnen anders uitpakken. Een voorbeeld is gallium, een belangrijke grondstof voor halfgeleiders waarvan China meer dan 90 procent van de geraffineerde productie levert. Het Griekse Metlen wil voldoende capaciteit ontwikkelen om aan de huidige Europese vraag te voldoen. Europese afnemers zijn echter terughoudend met langjarige contracten vanwege de kosten en onzekerheden. Daardoor dreigt juist de alternatieve productiecapaciteit die Europa minder afhankelijk moet maken, moeilijk financierbaar te worden.

Ook het verplaatsen van productie kan nieuwe concentratierisico’s veroorzaken wanneer bedrijven massaal voor dezelfde landen kiezen. Volgens de auteur moeten bestuurders daarom verder kijken dan hun eigen risicobeheersing. Door toekomstige vraag gezamenlijk vast te leggen, kunnen bedrijven investeringen in alternatieve leveranciers mogelijk maken en de financiële risico’s verdelen. Vergelijkbare initiatieven bestaan al bij duurzame vliegtuigbrandstoffen en staal. De centrale boodschap is dat weerbare toeleveringsketens niet uitsluitend ontstaan door individuele bedrijfsbeslissingen. Soms vraagt het verminderen van strategische afhankelijkheden juist om samenwerking en de bereidheid gezamenlijk risico’s te dragen.

Dit is een samenvatting van het volledige artikel in het FD.